‘알쓸범잡’에서 배우는 사과문의 정석

체육계 폭력, 학교 폭력, 성폭력, 뒷광고, 막말 등에 대한 사과문이 눈에 띄는 요즘입니다. 언뜻 보면 정중해 보이는 사과문을 한 문장씩 뜯어보면, 변명하는 것처럼 느껴지는 건 왜일까요? 범죄 심리학자 박지선은 잘못된 사과문에 대해 ‘알쓸범잡’에서 이야기합니다.
 
사건은 이미 벌어졌고, 피해자와 가해자는 엄연히 존재합니다. 사과문 안에서 가해자가 본인의 의도를 강조하는 일은 변명과 다름없죠. 비슷한 말로는 “일이 이렇게 된 점 사과드립니다”가 있습니다. “나는 의도하진 않았는데, 어쩌다 보니 그렇게 됐네?”라는 뜻입니다. 범죄 심리학자 박지선은 ‘범죄자들이 가장 많이 쓰는 문장으로, 본인 책임이 없다고 밝히는 전형적인 회피형 문구다’라고 덧붙입니다.
 
훈육 차원이라는 말은 범죄자들이 많이 사용하는 단어입니다. 아동학대를 하는 부모들이 “처벌이 아니라 훈육이었다”고 말하는데요. 이는 범죄의 의도를 정당화하면서, 자신들의 잘못을 축소하는 표현입니다.
 
“(다른 상황적인 측면도 있었지만) 나의 잘못의 비중이 크긴 큽니다”라는 속뜻이 숨겨져 있습니다.
 
가해자이지만 본인이 억울한 부분이 있다고 사과문에 언급하는 건 완벽한 변명입니다. “알아주셨으면 좋겠습니다”는 말 덧붙이는 것 역시 마찬가집니다. 이는 돌려서 피해자와 사과문을 보는 이에게 “나의 상황을 이해해달라”고 말하는 것과 다름없죠. 심리학자 박지선은 “‘사과를 하면서 피해자에게 뭔가를 해라 말아라’ 이런 표현은 절대 쓰면 안 된다”고 말합니다.
 
오해는 ‘그 뜻을 잘 못 앎’이란 뜻입니다. 가해자가 본인의 잘못을 실수라고 표현한다면 피해자는 어떤 생각을 하게 될까요? ‘상대방은 잘못이 없는데, 내가 오해해서 이렇게 되었나?’ 자책할 수도 있겠죠. 가해자가 본인의 명백한 잘못을 축소해서 이야기하며 실수라고 말하는 건  2차 가해가 될 수 있습니다.
 
좋은 사과문에는 간결하고 정확한 상황 설명이 필요합니다. 사과문을 쓰는 사람이 누구인지 정확히 밝히고, 언제, 어디서 또 누구에게 손해를 끼쳤는지 객관적으로 설명하는 게 우선입니다. 다음엔 본인이 얼마만큼 반성하고 있고, 어떻게 책임질 건지 밝혀야 하죠. 긴 핑계를 덧붙인 사과문보다 “제가 정말 잘못했습니다”란 한 마디가 분명 더 강할 겁니다.